El papel esencial de la dieta en la prevención del cáncer

El cuerpo está formado por pequeñas unidades llamadas células. Las nuevas células se producen constantemente para reemplazar las células que se han gastado o dañado. Las nuevas células también se hacen durante el crecimiento, por ejemplo, durante la infancia y la niñez.

Normalmente, el cuerpo regula el crecimiento de células nuevas, pero de vez en cuando las células anormales se producen. Estas células anormales no funcionan correctamente y si no son destruidas por el sistema de vigilancia del cuerpo, que pueden desarrollar (mutar) y también aumentan rápidamente en número, que causan cáncer.

Las células anormales pueden propagarse a otras partes del cuerpo y se multiplican allí. El cáncer puede ocurrir en diferentes partes del cuerpo. En el Reino Unido, los cánceres más comunes en los hombres son el cáncer de pulmón, cáncer de próstata y cáncer de colon. Los cánceres más comunes en las mujeres son el cáncer de mama, cáncer de pulmón y cáncer de colon.

La dieta tiene una influencia mayor en algunos tipos de cáncer que otros. Los vínculos más fuertes son con algunos tipos de cáncer del tracto gastrointestinal, por ejemplo, de la boca, la garganta, el estómago y el intestino grueso (colon). Los factores dietéticos pueden proteger contra o reducir el riesgo de cáncer.

Por ejemplo, las frutas y verduras, consume regularmente, se cree que ayuda a reducir el riesgo, mientras que una ingesta baja en fibra o un riesgo de consumo de alcohol de alto aumento. La dieta es por lo general sólo uno de varios factores implicados.

Hay pruebas moderadas de que un mayor consumo de vegetales reduce el riesgo de cáncer de colon y que las frutas y verduras más altos se reduce el riesgo de cáncer de estómago.

También hay pruebas moderadas de que un mayor consumo de frutas pueden reducir el riesgo de cáncer de pulmón, aunque el principal factor de riesgo es el tabaquismo. Cuanto más de estos alimentos que se consumen, mayor es la reducción del riesgo. Por lo menos cinco porciones de una variedad de frutas y verduras al día se recomienda.

Uno de los mecanismos propuestos para explicar el efecto de las frutas y hortalizas es a través de los antioxidantes que contienen, como la vitamina C, carotenoides y otros fitoquímicos de la planta.

Sin embargo, a pesar de la ingesta alimentaria y los niveles de nutrientes antioxidantes como la vitamina E y beta-caroteno en general han sido asociadas con un menor riesgo de cáncer (por ejemplo el cáncer de pulmón), estudios de suplementación en general no han apoyado un efecto protector.

un mayor consumo de frutas y vegetales reduce el riesgo de cáncer de estómago.

También hay pruebas moderadas de que un mayor consumo de frutas pueden reducir el riesgo de cáncer de pulmón, aunque el principal factor de riesgo es el tabaquismo. Cuanto más de estos alimentos que se consumen, mayor es la reducción del riesgo. Por lo menos cinco porciones de una variedad de frutas y verduras al día se recomienda.

Uno de los mecanismos propuestos para explicar el efecto de las frutas y hortalizas es a través de los antioxidantes que contienen, como la vitamina C, carotenoides y otros fitoquímicos de la planta.

Sin embargo, a pesar de la ingesta alimentaria y los niveles de nutrientes antioxidantes como la vitamina E y beta-caroteno en general han sido asociadas con un menor riesgo de cáncer (por ejemplo el cáncer de pulmón), estudios de suplementación en general no han apoyado un efecto protector.

De hecho, la suplementación con altas dosis de beta-caroteno pueden aumentar el riesgo de cáncer de pulmón en individuos de alto riesgo (fumadores, por ejemplo). Mantener el peso corporal dentro del rango normal puede reducir el riesgo de algunos tipos de cáncer. La obesidad (exceso de peso) y con alto consumo de energía puede aumentar el riesgo de algunos tipos de cáncer. Por ejemplo, en las mujeres posmenopáusicas, el riesgo de cáncer de mama se asocia con el sobrepeso.

Las grasas proporcionan una gran cantidad de energía por lo que una dieta alta en grasas puede hacer que el aumento de peso sea más probable. Las personas que beben grandes cantidades de alcohol tienen un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, especialmente cáncer de hígado y cáncer en la boca y el esófago. Si estas personas también fuman, esto hace que el riesgo de cáncer aún mayor.

Los carcinógenos son sustancias que pueden iniciar el proceso del cáncer. El humo del tabaco contiene carcinógenos que causan cáncer de pulmón. Los alimentos también pueden contener agentes carcinógenos. Sin embargo, el riesgo de carcinógenos en los alimentos es baja ya que si están presentes en todos, es por lo general en cantidades muy pequeñas.

Carcinógenos en los alimentos pueden ser sustancias que ocurren naturalmente, que puede ser debido a la contaminación, o que se forman durante la cocción o el procesamiento (por ejemplo, en alimentos ahumados o alimentos que han sido ennegrecidos por ejemplo, durante la barbacoa para cocinar).

Las aflatoxinas son ejemplos de sustancias que están presentes en los alimentos mal almacenados. Están vinculados a producir moho, en particular los cacahuetes que están contaminados por el crecimiento de mohos.